NUEVA YORK - Bob Kendrick celebrará su 58 cumpleaños el lunes, pero al día siguiente será un día aún más grande para el presidente del Museo de Béisbol de las Ligas Negras (NLBM). Ese es el día en que el museo abrirá por primera vez desde el 14 de marzo, cuando la pandemia de coronavirus lo obligó a cerrar temporalmente sus puertas.
El NLBM planea elevar su perfil celebrando el 100 aniversario de las Ligas Negras hasta 2021, pero por ahora, las cosas serán un poco diferentes cuando los fanáticos visiten el museo en East 18th Street, entre Vine y Highland, justo enfrente del Teatro Gem en Kansas City, Mo. Habrá un horario limitado (de 10 a. m. a 5 p. m., hora del centro, de lunes a sábado, y de mediodía a 5 p. m. los domingos) e incrementará la desinfección todos los días, y la ocupación se limitará a 150 a 200 personas a la vez.
"Estoy muy emocionado. Ha sido un momento difícil para mí mentalmente [tenerlo] cerrado ”, dijo Kendrick. "Así que estoy ansioso por reabrir el lugar. Con suerte, tendremos personas que irán al museo. Tenemos todos los protocolos en su lugar. La gente puede entrar de manera segura. Realmente es un buen momento, dado lo que está pasando en nuestra sociedad, para que la gente venga al Museo de Béisbol de la Liga Negra. Será bueno volver a ver la vida en el museo ". Aunque tuvo dificultades para cerrar el museo, Kendrick se mantuvo ocupado durante el cierre. Hizo todo lo posible para que la NLBM fuera relevante, haciendo apariciones en MLB Network y con otras organizaciones de noticias para hablar sobre la importancia del museo y abordar el tema de la raza en el deporte y la sociedad en general.
El NLBM es una organización sin fines de lucro de capital privado; Hay membresías que se renuevan anualmente para apoyar el museo, que van desde $ 25 a $ 1,000 (https://nlbm.com/membership/). La membresía incluye la entrada gratuita para el año, un descuento del 10 por ciento en la mercancía de la Tienda de Entrada Extra NLBM e información anticipada sobre eventos especiales. Los miembros también reciben un regalo y beneficios adicionales en cada nivel de soporte.
La buena amiga Lauren Meyer estaba buscando una forma de ganar dinero para el museo a través del cierre, y en abril decidió mostrar su documental, "The Other Boys of Summer", en Zoom. No, no se trata de los Dodgers de Brooklyn, se trata de jugadores que se divirtieron mostrando su talento en las Ligas Negras. Los fanáticos pagaron $ 25 para ver el documental; las ganancias fueron al museo.
Kendrick incluso presentó su primer podcast para MLB Network Radio, una semana después de la muerte de George Floyd. "Baseball and Black America" contó con seis jugadores actuales, incluido el primera base de los Piratas Josh Bell y el jardinero central de los Cerveceros Lorenzo Cain. Todos expresaron su indignación por la muerte de Floyd a manos de los agentes de policía de Minneapolis, y todos abogaron por justicia para Floyd y por la reforma policial para abordar el problema sistémico más amplio de la brutalidad policial, especialmente contra los afroamericanos.
"Me sentí muy honrado de que MLB Network Radio me pidiera que moderara esa discusión sobre el béisbol y la carrera en Estados Unidos con esos increíbles jugadores afroamericanos", dijo Kendrick. “El hecho de que quisieran prestar su voz también me hizo sentir muy orgulloso. En el museo, tenemos el museo sobre la injusticia social. Nuestro museo trata sobre el movimiento de derechos civiles. Por lo tanto, estos jugadores tienen un legado que se relaciona no solo con el juego, sino con las cosas que este museo y esta institución representan tanto dentro como fuera del campo. Entonces, para mí, estar aquí en ese ambiente moderando esa discusión realmente significó algo.
"Después de ese primer mes de [no hacer casi nada], podría haber estado tan ocupado como siempre, porque básicamente he estado haciendo una entrevista tras otra. Las entrevistas [entre otras cosas] me han mantenido bastante ocupado. Eso es algo bueno, porque me ha mantenido en la cima de mi juego ".
Kendrick sigue agradecido de que el NLBM tenga el apoyo de Major League Baseball y la Major League Baseball Players Association. Ambas organizaciones hicieron una donación conjunta de $ 1 millón al museo en febrero.
"Te digo qué: la pandemia ha dañado nuestra operación", dijo Kendrick. "Pero hace que ese regalo [de MLB y MLBPA] sea mucho más significativo y oportuno, mientras tratamos de salir de lo que ha sido Una situación económica muy difícil y desafiante para todos, incluidos el museo y la institución cultural. Con la ayuda de Major League Baseball y la Asociación de Jugadores, ciertamente ha ayudado a disminuir el golpe ".
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