HOUSTON - Mientras se preparan para defender su banderín de la Liga Americana en los playoffs a finales de este mes, los Astros deben enfrentar la realidad de no tener al lanzador estrella Justin Verlander para la postemporada.
Y probablemente mucho más allá de eso.
Verlander, el actual ganador del premio Cy Young de la Liga Americana, anunció a través de su cuenta de Instagram el sábado que decidió someterse a una cirugía Tommy John que pone fin a la temporada, la primera vez en su larga y exitosa carrera que necesita el procedimiento.
Verlander, que no ha lanzado desde el Día Inaugural en julio, dijo que consultó con varios médicos antes de tomar una decisión.
“Tenía la esperanza de poder regresar a la competencia en 2020”, escribió Verlander, “sin embargo, durante mi juego simulado, desafortunadamente la lesión empeoró. Obviamente, estoy muy decepcionado, pero no dejaré que esto frene mis aspiraciones en mi carrera. Me acercaré a esta rehabilitación de la única forma que conozco, atacar y no mirar atrás ".
"Estoy seguro de que con un programa de rehabilitación adecuado y mi compromiso inquebrantable, esta cirugía finalmente alargará mi carrera en lugar de acortarla", continuó Verlander.
“No puedo agradecer lo suficiente a mis compañeros de equipo, entrenadores, la oficina principal y mis fanáticos por el apoyo que me han brindado hasta ahora en este proceso.
Estoy ansioso por superar esta recuperación y volver al campo para continuar haciendo lo que amo ".
Verlander comenzó el Día Inaugural el 24 de julio y lanzó bien, pero dos días después le diagnosticaron una distensión en el antebrazo y lo cerraron. Se rehabilitó durante todo el verano con el objetivo de regresar y contribuir en octubre. Los Astros tenían la esperanza de que lanzaría un juego simulado el miércoles y luego comenzaría el lunes contra los Marineros en Seattle.
Esas esperanzas se vieron frustradas después de que Verlander dejó su inicio simulado en Minute Maid Park después de sentir algo en su codo. Una resonancia magnética realizada el jueves mostró "diferencias con respecto a lo que vimos en julio y cambió el pronóstico y el diagnóstico", dijo el gerente general James Click.
El consenso de los médicos fue un ligamento colateral cubital desgarrado, lo que significa una cirugía Tommy John y una recuperación de 12 a 14 meses.
“Primero que nada, no puedes reemplazar a Justin Verlander. Nadie puede reemplazar a Justin Verlander ”, dijo Click.
“Este tendrá que ser el esfuerzo total del equipo, y si todos dan un paso al frente, su abridor No. 2 ingresa al No. 1, el No. 3 al No. 2 y en el futuro, podemos Trate de cubrir eso un poco. Es parte de la razón por la que estamos tan entusiasmados con los brazos jóvenes que tenemos ".
Los Astros ahora dependerán de Zack Greinke, adquirido por el club en la fecha límite de cambios el año pasado, para ser su lanzador número uno en los playoffs, con Lance McCullers Jr., José Urquidy, Framber Valdez y Cristian Javier en la mezcla de rotación. también. Eso está muy lejos del año pasado cuando los Astros llegaron a octubre con Verlander y Gerrit Cole, quienes terminaron 1-2 en la carrera del Cy Young de la Liga Americana en el '19. Houston perdió ante los Nacionales en el Juego 7 de la Serie Mundial en octubre pasado.
Hizo su mejor esfuerzo ”, dijo el manager de los Astros Dusty Baker, quien habló con Verlander durante 15 minutos el sábado anterior. "Este tipo trató de regresar a lo grande y dedicó muchas horas tratando de regresar y ayudar a este equipo".
“Verlander ahora intentará convertirse en el décimo lanzador conocido en regresar de la cirugía de Tommy John después de someterse al procedimiento a los 37 años de edad o más. El tiempo de recuperación típico es de alrededor de un año, lo que significa que existe la posibilidad de que haya hecho su último lanzamiento para los Astros, considerando que probablemente se perderá toda la temporada 2021 y será agente libre de cara al 22. Verlander firmó una extensión de contrato por dos años y $ 66 millones con los Astros antes de la temporada '19 que estaba programada para mantenerlo en Houston hasta el '21.
Nuestro enfoque en este momento es asegurarnos de que, ya sabes, él se someta a la cirugía, se somete al procedimiento y se encarga de su rehabilitación ”, dijo Click.
Verlander disfrutó de una de las mejores temporadas de su carrera en 2019 en camino a su segundo premio Cy Young de la Liga Americana, haciendo 34 aperturas y marcando 21-6 con una efectividad de 2.58, 300 ponches y un WHIP de 0.80 en 223 entradas. Los Astros ocuparon el sexto sembrado de postemporada de la Liga Americana entrando en juego el sábado con un récord de 25-26, y estuvieron tres juegos de ventaja sobre los Marineros por el segundo lugar garantizado de playoffs de la Liga Americana Oeste.
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