Astros vs.Rays: ¿Quién encabeza cada posición?

El equipo en su cuarta Serie de Campeonato de la Liga Americana consecutiva es el perdedor. El equipo en su primer ALCS en una docena de años es el favorito. Los roles se han invertido cuando los Rays y los Astros se enfrentan en octubre por segundo año consecutivo. Cuando comiencen el ALCS en el Petco Park de San Diego esta noche, tendrá una sensación completamente diferente a la Serie Divisional de la Liga Americana del año pasado. 

En ese entonces, Houston era la potencia con un monstruo de tres cabezas en la cima de la rotación, y los Rays eran las pequeñas pestes molestas que ganaron dos juegos en el Tropicana Field para empujar a los Astros al límite.

ALCS presentado por GEICO, Juego 1: 7:30 p.m. ET en TBS Ahora, los Astros están aquí a pesar de ... ellos mismos. Era un club de temporada regular sub-.500 asediado por lesiones. Su caída desde el primer lugar en la División Oeste de la Liga Americana inspiró un schadenfreude en toda la liga después de las revelaciones sobre el robo de señales que sacudieron al mundo del béisbol. Su posición en el deporte se redujo, pero respondieron derrotando a los Mellizos y Atléticos a pulpa para avanzar de todos modos.

Los Rays, mientras tanto, simplemente han sido el mejor equipo de la Liga Americana en 2020, a pesar de la desventaja habitual en la nómina. Ellos cimentaron esa posición al derrotar a los grandes Yankees en un emocionante ALDS de cinco juegos. Son profundos, flexibles, astutos y muy confiados. Echemos un vistazo a cómo se comparan estos palos, posición por posición. Receptor Mike Zunino de los Rays viene de su tercera temporada consecutiva en la que su desempeño ofensivo ha estado muy por debajo del promedio de la liga, pero tiene poder (dos jonrones en esta postemporada) y es un defensor premium. El receptor suplente Michael Pérez está 2 de 5 con un jonrón en la postemporada.

Martín Maldonado, de Houston, también es un defensor fuerte y proporcionó una ofensiva esencialmente promedio de liga para los Astros esta temporada, lo cual no es poca cosa en esta posición. Aunque ha estado limitado a una actuación de 3 de 21 con un jonrón, 11 ponches y ninguna base por bolas en la postemporada, Maldonado tiene la ventaja aquí. Ventaja: Astros Primera base Aunque los Rays no recibieron muchos golpes desde esta posición en la temporada regular, Ji-Man Choi regresó de un problema en el tendón de la corva para completar 4 de 15 con un jonrón y un doble en el ALDS, y el asesino zurdo Mike Brosseau se ha ido 4 -de-8 con el mayor jonrón de la postemporada, hasta la fecha.

Una temporada ofensiva deficiente ha continuado para Yuli Gurriel de los Astros en la postemporada. Después de poner solo un porcentaje de slugging de .384 en la temporada regular, se ha ido 2 de 23 (aunque con solo un ponche) en las primeras dos rondas de los playoffs.