Hay algunos equipos que van con todo adentro en la temporada 2021 porque son talentosos y, por supuesto, deberían hacerlo. Si eres un equipo como los Dodgers, Padres, Yankees o Braves, tienes el tipo de roster con el que sueñan la mayoría de los equipos en el béisbol.
Ciertamente, a algunos equipos les gustaría ganar partidos, pero su objetivo no es necesariamente ganar en este momento. Están construyendo para el futuro. Si resulta ser una temporada perdida para, digamos, los Orioles, Piratas o Tigres, nadie arrojará al bebé con el agua del baño.
Pero para algunos equipos, 2021 parece particularmente importante. O han construido todo para este año, y este año específicamente, o se han quedado cortos durante varios años seguidos. O son mayores y potencialmente enfrentan un ajuste de cuentas a la vuelta de la esquina, por lo que '21 actuará como un referéndum para todo su plan, una verdadera temporada decisiva. Gana, como hicieron los Padres el año pasado, y estás preparado para una nueva era de éxito. Si pierde o no alcanza las expectativas, puede que sea el momento de reevaluar todo.
Aquí hay cinco equipos con todo en juego en 2021.
Angelinos
Siempre se siente que, mientras Mike Trout esté en su mejor momento, los Angelinos tienen tanta presión sobre ellos como cualquier otro equipo en el béisbol, y tal vez en todos los deportes. Pero realmente es necesario preguntar: ¿Cuántos años de la mejor época de Trout les quedan? Trout cumplirá 30 años en agosto, hombre, eso me hace sentir viejo al escribir eso, y es justo pensar que eventualmente tendrá que reducir la velocidad, ¿verdad? Los Halos han hecho todo lo posible para construir a su alrededor, incluso si las adiciones a la alineación de este año fueron útiles pero menores (Dexter Fowler, José Iglesias) y sus adiciones de rotación (José Quintana, Alex Cobb) son útiles en el mejor de los casos.
El desafío de los Angelinos ha sido construir un equipo ganador alrededor del mejor jugador de béisbol, y ese desafío ha resultado, hasta este punto, demasiado difícil. ¿Qué pasa cuando ya no tienen al mejor jugador de béisbol? Trout no obtendrá su primera victoria en postemporada antes de cumplir 30 años. ¿Por qué su próxima década sería más fructífera que la última?
Nacionales
Puedes perdonar a los Nacionales por haberse descarriado la temporada pasada. De todos modos, fue un año extraño, y también fue el que sucedió inmediatamente después de que ganaron su primer campeonato de la Serie Mundial y, por lo tanto, tal vez quitó un poco el pie del acelerador. Pero ahora los Nats están a un año de ese título, todavía no tienen que celebrarlo frente a sus fanáticos, y el resto de la Liga Nacional del Este se ha levantado a su alrededor.
Los Mets son agresivos de una manera que no lo han sido en una década, los Bravos son los tres campeones defensores del Este de la Liga Nacional, los Marlins llegaron a la Serie Divisional de la Liga Nacional el año pasado y los Filis ... bueno, entraremos en los Filis. en un segundo. Y para todo el talento joven que tienen los Nats, cualquier equipo querría construir alrededor de Juan Soto y Trea Turner, su rotación es vieja, increíblemente desvencijada y confía demasiado en que Stephen Strasburg regresó de una cirugía de temporada baja.
La fortaleza de los Nats siempre ha sido su rotación, pero si no pueden mantenerse saludables, ¿cuándo podrán los lanzadores viejos mantenerse saludables? - este equipo se ve increíblemente mediocre. Si terminan últimos en el Este de la Liga Nacional nuevamente en 2021, y eso siempre es posible, ¿cuál es el siguiente paso para esta franquicia?
Filis
Este siempre ha sido el escenario de pesadilla: un equipo derriba todo para competir en el futuro, predica la paciencia a sus fanáticos y luego ... nunca compite. Los Filis tienen ahora la segunda sequía de postemporada más larga en el béisbol y una base de fanáticos que está extremadamente cansada de esperar. (Sin mencionar que una superestrella firmó hasta bien entrada la próxima década en el jardinero Bryce Harper, quien dejó a los Nacionales y luego los vio ganar la Serie Mundial en 2019).
Obviamente, hay talento aquí, desde Harper hasta el recientemente recontratado JT Realmuto y Aaron Nola. Pero, ¿hay tanto talento como los Bravos? ¿Los Mets? Incluso está un poco cerca entre los Nacionales y los Marlins.
Los Filis, más que cualquier otro equipo, necesitaban ampliar la postemporada este año. (También necesitaban hacerlo el año pasado, ahora que lo mencionamos.) Si se quedan cortos por décimo año consecutivo, ¿cuánta paciencia tendría alguien, y mucho menos los fanáticos de Filadelfia notoriamente cascarrabias? Ningún equipo necesita hacer la postemporada más que los Filis este año. Pero "necesitar" y "hacerlo" son dos cosas diferentes.
Mellizos
Los Mellizos tuvieron otra temporada excelente el año pasado y, una vez más, no avanzaron en octubre. Minnesota ganó por última vez un juego de playoffs en 2004, después de haber perdido 18 juegos consecutivos de postemporada, la racha más larga en la historia del béisbol.
La apuesta que han hecho los Mellizos es buena: llegar a la postemporada y esperar que sucedan cosas buenas. Pero esa apuesta sigue sin dar sus frutos. Y ahora, el resto de la Liga Central Americana los está alcanzando. Los White Sox están calientes en la cola, los Reales están haciendo adiciones inteligentes a un núcleo sólido e incluso los Indios todavía están dando vueltas.
¿Cuánto tiempo más pueden los Mellizos ser la clase de esta división? ¿Y cuánto importará si no pueden pasar la primera ronda de la postemporada? ¿O incluso ganar un partido de playoffs? Minnesota debería estar bien este año. Pero perdone a los fanáticos de los Twins por esperar hasta octubre para invertir demasiado.
White Sox
Esto puede parecer un equipo extraño para agregar aquí. Después de todo, son un equipo joven y prometedor que tuvo un gran avance el año pasado. ¿Por qué esta temporada, en particular, sería tan urgente para ellos? La respuesta, por supuesto, se puede encontrar en el dugout. El nuevo manager Tony La Russa es un comodín para los White Sox en todas las formas posibles.
La Russa no ha dirigido un juego en casi 10 años, y en ese entonces se le consideraba un poco mayor, y se sabe que choca con jugadores más jóvenes y atrevidos, exactamente como lo hace en Chicago. Por otra parte: La Russa es el tercer mánager con más victorias en la historia del béisbol, y si llega hasta junio, superará a John McGraw por el segundo lugar. El tipo gana, y eso es lo que los White Sox quieren más que nada.
Esto podría ser un desastre. Pero también podría ser exactamente lo que necesitan los White Sox. De cualquier manera, explotará en la cara de todos o será la combinación perfecta, y lo sabremos con certeza en 2021. Por eso este año es tan urgente. Porque los jugadores son jóvenes durante tanto tiempo. Y solo eres un equipo prometedor una vez.
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