El chico de la ciudad natal ha hecho historia para el equipo de su ciudad natal.
Joe Musgrove , quien creció apoyando a los Padres, lanzó el primer juego sin hits en la historia de 53 temporadas de la franquicia el viernes por la noche. Blanqueó a los Rangers en nueve entradas casi perfectas con 10 ponches en una victoria por 3-0 en Globe Life Park.
“Parte de esto no parece real”, dijo Musgrove. "Se siente como si estuviera destinado a ser".
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La apuesta de Musgrove por la perfección se desvió del rumbo en la parte baja de la cuarta entrada, cuando derribó a Joey Gallo con una recta cortada en el primer lanzamiento.
Aparte de ese lanzamiento errante, Musgrove fue casi perfecto. Su deslizador deslumbró y su bola curva bailó.
En las últimas cuatro entradas, Musgrove abandonó cualquier apariencia de un repertorio tradicional y lanzó casi exclusivamente lanzamientos de ruptura y rectas de corte, mezclando algunos cambios. De sus últimos 50 lanzamientos, ninguno fue recto.
Para Musgrove, el no-no es aún más especial dado el uniforme.
El diestro asistió a la preparatoria Grossmont en El Cajon, un suburbio de San Diego. Asistía regularmente a los juegos con su padre, quien había sido fanático de los Padres desde el inicio del equipo en 1969. En Petco Park, Musgrove observó a jugadores como Jake Peavy, Chris Young y otros repartir bateadores durante su adolescencia.
Chico de la ciudad natal haciéndolo !!! ¡¡Felicidades Joe !! @ ItsbuccnJoe59- Trevor Hoffman (@ THoffman51) 10 de abril de 2021
En una noche de magnificencia en Arlington, Musgrove logró hacer por su equipo favorito lo que ningún otro lanzador había hecho.
"Para que él lo haga, creciendo en San Diego y siendo este su equipo, se trata de escribir la historia perfecta", dijo el mánager de los Padres, Jayce Tingler.
En cuclillas a 60 pies, 6 pulgadas de Musgrove durante todo el asunto había un compañero de batería que estaba perfectamente calificado para el trabajo.
Hace menos de un año, Victor Caratini , entonces con los Cachorros, atrapó el juego sin hits de Alec Mills . Caratini ha atrapado a los dos juegos sin hits más recientes de la MLB, lo que lo convierte en el primer receptor abridor en la historia de la MLB en atrapar juegos sin hits consecutivos para diferentes clubes.
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Caratini tenía el conocimiento de lo que tenía que suceder para que el no-no se hiciera realidad.
Según Musgrove, Caratini sabía qué fórmulas funcionarían en bateadores específicos de Texas. Con algunos, Caratini sabía que podía hacerlos perseguir. Con otros, el backstop supo golpear la zona. Caratini nunca se concentró en una sola entrada, sino que creó un plan de ataque matizado de múltiples entradas con un nivel de cálculo reservado solo para los más agudos del juego.
“Era como un científico”, dijo Musgrove.
A medida que avanzaba el juego y se acumulaban los ceros, Musgrove, Caratini y el dugout mantuvieron el ambiente lo más normal posible. Ni demasiado holgado ni demasiado apretado.
Para Musgrove, la normalidad significaba agua. Montones. Según su recuento, Musgrove bebió de 11 a 12 botellas de agua durante el transcurso del juego. Debido a la naturaleza de su rutina, no se permitiría ir al baño.
"Tuve que ir tan mal en la cuarta o quinta entrada, pero no pude", dijo Musgrove.
Junto con el agua, Musgrove tenía su chicle. Antes de cada comienzo, Musgrove forra una toalla con nueve piezas de chicle. Entre entradas, masticará un trozo y luego lo escupirá cuando parta hacia el montículo. La cantidad de trocitos rosados y azucarados que mordió sirvió para hacerle saber qué tan profundo ha ido la excursión. Al final del juego, esas nueve piezas habían desaparecido.
El lanzador abridor Blake Snell tenía su propia superstición.
"Vi a Blake sentado allí en la misma posición con los pies todavía en la barandilla", dijo Musgrove. “Yo estaba como, '¿Me pregunto si se ha movido hoy?' Después del juego, él dijo: 'No moví todo el juego' ”.
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Es posible que Snell no haya movido un músculo, pero no se puede decir lo mismo del bullpen. Con el conteo de lanzamientos de Musgrove aumentando en las últimas entradas, Tingler tuvo que prepararse en caso de que los Rangers entraran en la columna de hits. En varias coyunturas, Tim Hill, Emilio Pagán y Mark Melancon comenzaron a soltarse, todos listos para ingresar en cualquier momento.
Ninguno estuvo ni remotamente cerca de salir de las puertas del bullpen.
"Honestamente, pensé que estuvo bastante tranquilo todo el tiempo", dijo Tingler.
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