CHICAGO - Después de lanzar el vigésimo juego sin hits en la historia de los Medias Blancas el miércoles por la noche en una victoria de 8-0 sobre los Indios en el campo de tasa garantizada, Carlos Rodón saltó a una sesión de Zoom posterior al juego y se sorprendió un poco con los 47 miembros de los medios en la sala. .
Ese tipo de respuesta viene con el territorio cuando retira a 25 bateadores consecutivos antes de golpear a Roberto Pérez de Cleveland con un deslizador de 1-2 pies atrás en el noveno para perder un intento en el cuarto juego perfecto en la historia de los Medias Blancas. Ese tipo de atención llega cuando ponches a siete, induces 19 swings y fallas más de 114 lanzamientos (75 strikes) y alcanzas 98.8 mph (por Statcast) con tu recta de cuatro costuras después de superar los 100 lanzamientos en el noveno.
Es un momento que Rodón podría no haber podido imaginar tan recientemente como diciembre, cuando los Medias Blancas no lo licitaron, pero tal vez se volvió un poco más enfocado cuando se reincorporó al único equipo de Grandes Ligas para el que ha jugado a través de un contrato de agente libre por un año y $ 3 millones en febrero. Rodón tenía algo que demostrar, y demostró mucho contra Cleveland.
"Es un momento muy especial", dijo un radiante Rodón después del partido. “No mucha gente puede decir que ha lanzado un juego sin hits en las Grandes Ligas. Siempre hablamos de eso, parece.
“Cualquier entrevista con ustedes es como, 'Oh, ha habido algunos altibajos. ¿Qué se siente al pasar por eso, pasar por una adversidad? ' Se siente bien finalmente sentarme aquí y decirte: 'Hoy dominé'. Y se sintió bien. Realmente nunca he hecho eso. Nunca lo he hecho a este nivel al menos. Se siente bien decir: 'Lo hice' ".
Rodón lo hizo a pesar de un pasado plagado de lesiones, con la cirugía de Tommy John y la cirugía de hombro que limitaron al zurdo a 42 entradas y un tercio en las últimas dos temporadas. Sin embargo, el talento siempre estuvo ahí: no puedes ser la tercera selección general del Draft 2014 por suerte en el sorteo o por ganar una apuesta.
Y a través de su trabajo con el nuevo entrenador de pitcheo Ethan Katz, enfocándose en solucionar problemas con su mitad inferior y una nueva dedicación a su oficio, el padre de dos hijos felizmente casado está comenzando a alcanzar ese potencial.
“Segundo comienzo del año, va a ser difícil superar este”, dijo Rodón. “Lance Lynn lo dijo hace un par de días, cuando lanzó esa blanqueada completa del juego. Él dice: 'El béisbol te da 24 horas'. Y luego, ¿cómo se llama desde San Diego? [Joe Musgrove] lanzó ese juego sin hits. Y luego me acerco y lanzo el juego sin hits.
“El béisbol es bastante humillante. Es así de rápido. Te comerá, te escupirá. Y a veces te recompensará. Es la misma mentalidad que tengo que tener. Tengo [otro comienzo] dentro de cinco días. Obviamente, ahora mismo voy a disfrutar el momento. Pero mañana, el trabajo comienza de nuevo, porque quedan bastantes nuevos comienzos ".
El mayor desafío de Cleveland a la apuesta de Rodón por la historia llegó en sus últimos turnos al bate. Josh Naylor conectó un squibber a primera, lo que empujó a José Abreu a la derecha de la bolsa para abrir el marco. Él fildeó la pelota, corrió hacia la bolsa y deslizó el pie primero para vencer a Naylor, quien usó un deslizamiento de cabeza para terminar la jugada. Si Naylor atravesó la base o si su mano derecha golpeó la base en lugar de saltar sobre ella, el juego perfecto y sin hits podría haberse ido. En cambio, un desafío de video confirmó la llamada.
Pérez fue el siguiente bateador y se convirtió en el único corredor de base vía hit-by-pitch. Rodón terminó el juego sin hits ponchando a Yu Chang mirando y poniendo a Jordan Luplow en un rodado fuerte al tercera base Yoán Moncada. Rodón bromeó después del juego sobre preguntarle a Pérez si lo golpearon, pero dijo que todo fue muy divertido.
"Para ser honesto, realmente no pensé que tuviera un juego perfecto hasta que me golpearon", dijo Pérez. “Pensé que tenía un juego sin hits, pero realmente no pensé que tuviera un juego perfecto. Entonces, es difícil, hombre. No voy a intentar quedarme ahí parado y recibir un golpe, ¿sabes? Especialmente después de una noche como esta en la que hacía frío. Pero eso es solo parte del juego. Esto es todo lo que puedo decir."
"Él nos abrumó", dijo el manager de Cleveland, Terry Francona. “Cuando está bien, se vuelve más fuerte a medida que avanza el juego. Sabes, lo viste tocar 99 [mph] y [lanzar] 114 lanzamientos, y su bola de quiebre mejoró e incluso lanzó algunos cambios. Se puso en ritmo y se hizo más fuerte a medida que avanzaba el juego ".
Los Medias Blancas le brindaron a Rodón todo el apoyo ofensivo que necesitaba al anotar seis carreras en la primera contra el abridor de Cleveland Zach Plesac, sacándolo del juego después de dos tercios de una entrada. Yermín Mercedes, que tuvo otro juego de tres hits, lanzó un jonrón de tres carreras durante el rally inicial.
Se suponía que Rodón comenzaría el partido del lunes contra Cleveland, pero sufrió un problema en el estómago. Elogió a su buen amigo, Dallas Keuchel, por intervenir en su lugar y pasar cinco, incluso llamando al compañero zurdo su héroe después del juego.
Esa espera valió la pena.
Rodón se sometió a una cirugía de Tommy John el 15 de mayo de 2019 y se convirtió en el primer lanzador de Grandes Ligas en lanzar un juego sin hits dentro de los dos años posteriores al procedimiento, según STATS. Y en la mente de Rodón y los White Sox, todavía hay mejores días por delante.
"Fue una gran noche. Carlos en particular ”, dijo el manager de los Medias Blancas, Tony La Russa. “Estaba muy decidido. Realmente nunca se puso apretado. Todo tenía la misma vida, me demostró que es un rematador. Eso es algo realmente bueno para su futuro y el nuestro ".
"Extremo respeto por él", dijo el receptor de los Medias Blancas Zack Collins, quien atrapó su primer juego sin hits en el juego número 16 de su carrera detrás del plato. “Fue muy promocionado al salir del Draft y se levantó muy rápido, y mostró a la gente que podía hacer el trabajo y que tenía un par de lesiones. Para él, luchar contra un par de cirugías diferentes como las que ha tenido y volver a nosotros para mostrarnos que lo que ha demostrado hasta ahora ha sido increíble ".
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