TORONTO - Así es como se supone que debe verse, sentirse y sonar la ventaja de local. Cuando George Springer puso el barril contra la bola y luego salió tranquilamente de la caja de bateo, la emoción en el Rogers Center aumentó con cada uno de sus pasos.
Los Azulejos habían perdido por cinco carreras al principio con su as eliminado, pero se defendieron. Y en la octava entrada, mientras el juego avanzaba poco a poco hacia su cuarta hora, la mayoría de los 14,776 espectadores estaban de pie cuando Springer dio un brinco alrededor de la primera base para celebrar su jonrón de tres carreras de ventaja, que levantó a Toronto. a una impresionante victoria 9-8 sobre Boston.
"Es simplemente indescriptible", dijo Springer después de su mayor éxito como Blue Jay. "Simplemente peleamos y peleamos y arañamos y arañamos todo el día".
El mánager de los Azulejos, Charlie Montoyo, rebosante de orgullo y sudoroso por la fiesta posterior al partido del equipo, no pudo contener su sonrisa.
"Se sintió como un partido de playoffs", dijo Montoyo. “Necesitábamos ganar este juego. Y no quiero decir que sea necesario, porque cada partido cuenta ... [pero] si tomamos hoy, son tres de cuatro contra un buen equipo. Y volver así, no hay nada mejor que esto ".
Sí, la victoria del domingo marcó tres victorias en cuatro partidos contra los Medias Rojas, que poseen el primer puesto de comodines de la Liga Americana. El libro ahora está cerrado en la serie de temporada Blue Jays-Red Sox, con Toronto con marca de 9-10 a pesar de un diferencial de carreras de más 30. Sin embargo, los Azulejos ganaron cinco de los últimos siete enfrentamientos, lo que sugiere que el equilibrio de poder entre los equipos está cambiando.
Una gran razón para ello es un Springer saludable y al rojo vivo. Ha estado entre los bateadores más marcados de la liga en las últimas semanas, y ahora sus fanáticos locales lo han visto por sí mismos. Al entrar el domingo, el jardinero central tenía una línea de .353 / .411 / .776 en 22 juegos desde el receso del Juego de Estrellas. Agregó a eso con una caminata, un sencillo y el jonrón que alteró el juego.
Los fanáticos de los Azulejos, que aprendieron a tener paciencia mientras su equipo de béisbol pasaba una temporada y media al sur de la frontera, tuvieron que esperar unos meses para ver a Springer en su mejor forma. Esas semanas plagadas de lesiones también le pesaron, pero está feliz de haberlo superado.
"Ha sido frenético, ha sido una locura", Springer. “Realmente no comenzó de la manera que me gustaría que comenzara. Obviamente lastimarse. Pero en este punto, se trata de permanecer en el momento ".
El domingo, el momento le perteneció a Springer. Pero fue necesario un esfuerzo no reconocido por parte del receptor Reese McGuire para llegar allí.
Con uno en y dos en el octavo, McGuire trabajó una base por bolas de nueve lanzamientos para mantener viva la entrada. Hizo el strike dos, una bola rápida en el borde interior, y procedió a fallar a tres calentadores más antes de que un cuarto navegara bien afuera.
Springer lo llamó el "turno al bate del juego", lo cual es modesto pero no totalmente falso. Un turno al bate lleva a otro, y la carrera de McGuire contó igual. Y con eso, se completó una estadía en casa casi perfecta.
Diez días antes, el tan esperado regreso a casa de los Azulejos había sido recibido con pompa y circunstancia justificables. Toronto se deleitó con su multitud exuberante y obsequió a los fanáticos con nueve victorias en 11 juegos en el Rogers Centre, dejando su triunfo más acelerado para el final.
Después de un lunes de descanso, el primero de Toronto en dos semanas, los Azulejos se dirigen a la costa oeste, donde se pondrá a prueba su impulso nacido desde la comodidad del hogar. Terminaron con los Medias Rojas, pero se avecinan series clave con los Rays y los Yankees. Solo 2 1/2 juegos separan a Boston (65-49) y Toronto (60-50), con Nueva York (61-50) aplastada en el medio. Abróchate el cinturón para este final en la cargada Liga Americana Este.
"Espero que llegue hasta el final", dijo Randal Grichuk el viernes. "Ojalá pudiéramos jugar con todos los equipos aún más en septiembre, solo para crear más drama, pero son cuatro equipos realmente buenos, ofensivas realmente buenas, un cuerpo de lanzadores realmente bueno, y todo llegará hasta el final".
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