El escenario estaba listo para una batalla de pesos pesados el lunes por la noche en Truist Park.
Los Yankees y los Bravos, cada uno con nueve victorias consecutivas, debían tener un enfrentamiento histórico; fue la primera vez en casi 120 años que dos equipos con rachas de victorias de esa duración se enfrentaron entre sí. Solo un club podría salir de la competencia de alto riesgo con esa racha intacta.
En la parte posterior de quizás el peso pesado más grande de su lista, ese equipo eran los Yankees. Después de poner a Nueva York en el tablero primero con un jonrón solitario en la segunda entrada, Giancarlo Stanton logró un doble de dos carreras de 119.2 mph hacia el jardín izquierdo, la pelota más golpeada en la historia de Truist Park, en la sexta. para lograr una victoria por 5-1 en el primer partido de la serie de dos juegos en Atlanta.
“Es un unicornio”, dijo el manager Aaron Boone. “Hace cosas cada noche que son un poco diferentes a las de los demás. … Cada vez que golpea una pelota, como una ruleta en la que ves, un jugador de cuadro tal vez piense que tiene un ritmo, tienden a pasar, porque son golpeados un poco más fuerte de lo que piensas.
“A todo el mundo le gusta ir a la pizarra: '¿Con qué fuerza le pegó?' Muchas veces te lo pierdes: '¿Cuál fue ese?' "
“Por lo general es, '¿Eso es todo lo que tengo?' o bromear sobre eso o algo así ”, agregó Stanton. "Así que sí, nos divertimos".
Los Yankees ahora han ganado 10 juegos consecutivos por 31ª vez en la historia de la franquicia, que es la mayor cantidad de cualquier club de la Liga Americana. Lograron la hazaña por última vez del 9 al 19 de septiembre de 2020.
Y lo hicieron posible con lo que se ha convertido en una fórmula familiar para ellos durante la última semana y media. Gracias al sencillo de dos carreras de Gary Sánchez en el octavo, Nueva York ha anotado al menos cinco carreras en ocho de esos 10 juegos. Y después de que Jonathan Loaisiga , Wandy Peralta y Aroldis Chapman agregaron cuatro marcos sin anotaciones en relevo, los lanzadores de los Yankees han limitado a sus oponentes a tres carreras o menos en ocho de esas 10 victorias.
"Lo que ha sido bueno es que ha sido toda la plantilla", dijo Boone. “Los 26 muchachos que están allí están desempeñando un papel importante en esto y tienen grandes manos para ganar juegos de pelota. Y eso es algo divertido de lo que ser parte.
"Sabiendo que se contará con el chico del 1 al 26, y las posibilidades están en un gran lugar ... Siento que los chicos están atrapados con esa mentalidad de, '¿Qué puedo hacer para ayudarnos a ganar un juego de pelota hoy?'"
Al ingresar al concurso del lunes, los Yankees y los Bravos habían registrado números ofensivos comparables en agosto, lo que los llevó a sus respectivos tramos de éxito. Nueva York tuvo marca de 17-4 con un promedio de 5.5 carreras por juego, contando un diferencial de más de 45 carreras y compilando una efectividad de los titulares de 3.22. Mientras tanto, Atlanta tuvo marca de 16-3 con 5.7 carreras por juego, un diferencial de carreras de más-42 y una efectividad de 3.02 como titulares.
Si bien el abridor de los Yankees, Jordan Montgomery , no tuvo lo mejor de sí mismo (caminar a cuatro Bravos, lo que más empató la temporada), hizo lo suficiente para superar al abridor de Atlanta, Huascar Ynoa. Aunque Ynoa ponchó a nueve en seis entradas fuertes, Montgomery lanzó cinco entradas de una carrera en solo dos hits.
El zurdo contó con la ayuda de su defensa en el camino, cortesía de los toleteros Joey Gallo y Aaron Judge mostrando sus guantes en los jardines. En la segunda entrada, Gallo hizo un agarre en picada hacia la izquierda para robar un extrabase a una pelota con una probabilidad de atrapada del 55 por ciento.
Luego, en el tercero, Judge cubrió 87 pies en el centro para contener una pelota en la pista de advertencia sin siquiera tener que levantarse. El par de gemas llevó a Boone a bromear: "Es bueno ver que el paquete jumbo realmente funciona bien".
Stanton se encargó del resto en el frente ofensivo con su noche de múltiples hits, y solo necesitó cinco entradas y media para hacerlo. Boone hizo un doble cambio en la parte baja de la sexta cuando trajo a Loáisiga, sabiendo que Stanton acababa de entregar la ventaja y que su lugar en la alineación probablemente solo aparecería una vez más. Si el capitán necesitaba otro gran turno al bate, no podía buscar más que el recién nombrado Jugador de la Semana de la Liga Americana, Luke Voit, para entrar como bateador emergente.
Así ha sido para los Yankees a lo largo de su racha ganadora. Son un equipo al que no le faltan opciones en este momento.
"Ganar es difícil en esta liga", dijo Boone. “Así que no hay nada mejor que un montón de gente poniendo un montón de esperanzas en estrechar la mano al final de la noche. Ese es el enfoque y el objetivo. Hemos ganado algunos feos a veces, y te quedas con esos; a veces te sientes muy bien con eso cuando no es fácil. Pero no hay duda de que cuando juegas un béisbol limpio y, de nuevo, cuando todos en el roster juegan un papel importante, eso lo hace agradable ".
Como dijo Stanton, el estribillo se ha convertido en "¿Quién lo hará cada noche?".
Porque en lo que respecta a los Yankees, todos pueden, y aparentemente todos lo han hecho. Y si aún no lo han hecho, podrían ser ellos los que mantengan viva la racha a continuación.
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