KANSAS CITY - La alegría que inundó el estadio Kauffman cuando Salvador Pérez conectó su 48 ° jonrón de la temporada el miércoles por la noche, empatando el récord de jonrones de los Reales en una temporada, se convirtió rápidamente en preocupación y preocupación cuando el receptor veterano salió del juego. dos entradas más tarde con un esguince de tobillo derecho.
Pero luego de la victoria de los Reales por 10-5 sobre Cleveland , Pérez inyectó algo de alegría, y un gran suspiro de alivio, de regreso a la organización y la base de fanáticos de Kansas City. Entró en la sala de Zoom posterior al juego de la manera típica de Salvy: con una gran sonrisa en su rostro y una respuesta simple sobre si estará listo para jugar el jueves o este fin de semana.
"¿Mañana?" Pérez dijo. "Sí, sí. Voy a hacer mi mejor esfuerzo. Dependiendo de cómo me sienta mañana, pero como en el pasado, pon un poco de cinta, toma unas pastillas, mira qué pasa ".
Pérez ya ha perseguido una temporada histórica con 48 jonrones. Quedan cuatro juegos en la temporada 2021 de los Reales. ¿Alguien pensó que se detendría ahora?
“Habéis hablado con él más que yo”, dijo el manager Mike Matheny a los reporteros después del partido. “Para ser honesto, todavía estoy un poco nervioso por todo esto. Solo quiero verlo terminar lo que comenzó ”.
Las primeras tres entradas del miércoles fueron discordantes. Para comenzar, Pérez demolió el primer lanzamiento que vio, una bola rápida en la primera entrada del derecho de los Indios Zach Plesac, 439 pies hasta el jardín central directo y entró en la historia.
El jonrón número 48 de Pérez, líder en las Grandes Ligas, lo colocó en un empate con el récord de franquicia de Jorge Soler en 2019. Después de que Pérez trotó alrededor de las bases y celebró con sus compañeros de equipo, los 10,373 asistentes anunciados se hicieron más y más ruidosos a medida que solicitaban la segunda llamada a la cortina de Pérez en tantas noches.
Él obedeció, saltando a la pista de advertencia de tierra, quitándose el casco y levantando los brazos en el aire.
“Eso es algo que nunca olvidaré”, dijo Pérez. “Especialmente para ver a la multitud. El apoyo que tenemos de los fans es asombroso. ... Es especial hacer eso para los fanáticos aquí en Kansas City ".
Pero luego las cosas dieron un giro. Entre la parte superior e inferior de la segunda entrada, Pérez resbaló en las escaleras del dugout, cayendo antes de necesitar la ayuda de los entrenadores de los Reales para entrar a la casa club.
“No sé qué pasó”, dijo Pérez. “Me perdí el último escalón al bajar al dugout. Giré mi tobillo. Veremos cómo nos despertamos mañana y veremos qué pasa. Pero simplemente me caí. Como un niño pequeño ".
Cuando llegó el momento de que Pérez entrara en el círculo de cubierta en la parte inferior de la entrada, no salió de inmediato; había entrado en la jaula para hacer algunos columpios de prueba y se sentía bien con ellos. Momentos después, Pérez salió con un bate y bateó para sí mismo.
Sin embargo, no se sintió bien durante el turno al bate y bajó directamente a la casa club después de poncharse con el swing. El receptor de reserva Cam Gallagher salió a calentar al abridor de los Reales, Daniel Lynch, y rápidamente lo llamaron de regreso al dugout para poner todo su equipo de receptor en sustitución de Pérez.
Con el estatus de Pérez cuestionable, el estado de ánimo cambió en el banquillo de los Reales.
"Alguien me dijo lo que pasó, y te quita el aire", dijo el segunda base Whit Merrifield. “Especialmente cuando está haciendo algo especial. Definitivamente le quitó el aire al dugout, no se puede negar ".
"Ese hoyo en tu estómago todo el juego preocupándote por él, al igual que cuando alguno de nuestros muchachos se lastima", agregó Matheny. “Pero este, especialmente después de que hizo algo tan significativo al principio del juego, simplemente no querrás que algo lo derribe de esa manera.
“Los chicos estaban preocupados. Estás hablando de un chico que es el corazón y el alma, eso es lo que es ".
Los Reales llevaban una ventaja de 5-1 en ese momento, pero la ofensiva se mantuvo tranquila a medida que avanzaba el juego y Lynch permitió cuatro carreras en más de tres entradas. Salió en el cuarto después de que una remontada golpeara la palma de su guante, pero estaba en 81 lanzamientos y para entonces también estaba trabajando.
En el séptimo, los Reales rompieron el empate cuando Hunter Dozier conectó un triple de dos carreras a la derecha y anotó en un lanzamiento descontrolado, y luego viraron dos carreras más en el octavo con un doble de Hanser Alberto y un sencillo. por Gallagher.
Los informes parecían favorables sobre Pérez cuando los Reales ingresaron a la casa club para celebrar la victoria. Eso les permitió también celebrar adecuadamente su mayor logro, sabiendo que quiere que su nombre vuelva a la alineación tan pronto como el jueves para ver cuántos jonrones puede pegar antes del final del domingo.
"Lo que significa para este equipo, ni siquiera puedo describirlo", dijo Merrifield. “Espero que demos vuelta a esta esquina rápidamente, lo cual creo que vamos a hacer, y él comenzará a obtener el reconocimiento nacional que se merece en esa categoría [MVP]. Es simplemente increíble lo que está haciendo. Realmente es. ... Me quedo sin palabras para describir lo increíble que ha sido ".
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