SURPRISE, Arizona -- Walker, guardabosques de Texas.
No la icónica serie de televisión del oeste de Chuck Norris, sino Steele Walker , el prospecto número 20 del club según MLB Pipeline, cuyo apellido aparentemente estaba destinado a existir en un uniforme de los Texas Rangers.
Aunque fue seleccionado por los Medias Blancas en la segunda ronda del Draft de 2018, Walker fue el prospecto que los Rangers obtuvieron a cambio en el canje de Nomar Mazara el 10 de diciembre de 2019. Y el nativo de Prosper, Texas, tiene el nombre que encaja así como la personalidad para mantener el nombre.
“Lo gracioso es que los nombres de mi hermano son Trevor y Sam”, dijo Walker. “Mis padres no son tan arriesgados, pero luego se les ocurrió Steele. Sin embargo, estaba destinado a ser. Me siento muy cómodo siendo diferente y muy incómodo siendo el mismo, ¿verdad? Es raro, pero no puedo evitarlo. Siempre he sido así. Es bueno ser uno mismo y el nombre encaja con lo que me siento cómodo”.
Walker dijo que no describiría su personalidad como "grande", sino fuera de la caja o única. Puedes ver eso con solo mirarlo, con múltiples cadenas colgando alrededor de su cuello, reflejos rubios brillantes en su cabello largo y lentes de sol amarillos brillantes que usó en el Complejo Recreativo Sorpresa de los Rangers esta primavera.
Incluso puedes sentirlo cuando hablas con él. En las entrevistas, Walker no duda en intervenir y lanzar una pregunta a los periodistas. Y su estilo fuera del campo refleja su personalidad.
Todo eso es parte del Steele Show, han dicho los entrenadores y compañeros de equipo de la organización de los Rangers. Walker bromea diciendo que no se le ocurrió eso y que solo es él mismo sin pedir disculpas en todo momento. Y aunque ha sido comparado con el jugador de Grandes Ligas Joc Pederson, Walker no cree que sea tan ruidoso o extravagante como Pederson.
“No voy a hacer todo eso”, bromeó Walker. “Me gustaría pensar que estoy un poco más pulido, pero bueno, soy fanático de Joc”.
"Todo el mundo es diferente, ¿sabes?", agregó el prospecto de campo y compañero de cuarto Bubba Thompson. “Soy diferente a [Walker] y él definitivamente es diferente a mí, y ambos somos diferentes a todos los demás muchachos aquí. Todo el mundo tiene lo suyo y algo sobre ellos. Es genial, pero sí, amo a Steele, hombre”.
La personalidad también se traduce en el campo.
Walker se dividió el año pasado entre Double-A Frisco y Triple-A Round Rock durante su primera temporada en la organización de los Rangers. Conectó 15 jonrones, el máximo de su carrera, la mayoría de las veces acompañado de un golpe de bate y un pavoneo alrededor de las bases. Walker enfatizó que “el béisbol es béisbol” y que simplemente le gusta divertirse en el campo todos los días.
“Soy un poco fuera de la caja, lo que me hace pensar poco ortodoxo”, dijo Walker. “No creo que me involucre demasiado en el juego, que puede expresarse de manera diferente a la mayoría. Eso es realmente lo que la gente nota de mí. Solo trato de hacer lo mío y ver a dónde va”.
Kenny Holmberg, quien se desempeñó como gerente de Round Rock en 2021, dijo que la energía y el entusiasmo de Walker por aprender lo convierten en un ambiente divertido para todos. Para sus compañeros de equipo, la personalidad de Walker se ha convertido en parte de su vida cotidiana en la organización de los Rangers. A Walker le gusta divertirse cuando juega.
“Tiene energía, disfruta de sus compañeros de equipo”, dijo Holmberg. “Viene al estadio y busca una oportunidad para mejorar y ayudar al equipo. ... Siempre es importante tener [una persona así]. Lo bueno del béisbol es que recibes gente de todo el mundo, de todo el país, con diferentes estilos, diferentes idiomas, diferentes entornos. Creo que lo bueno es reunir a todos en la cultura y el entorno de los Texas Rangers y avanzar como grupo”.
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