Es seguro decir que muy pocas personas, si es que hubo alguna, predijeron que Robbie Ray ganaría el premio AL Cy Young la temporada pasada. El zurdo venía de una desastrosa campaña 2020 en la que registró efectividad de 6.62 y WHIP de 1.90 mientras lideraba las Mayores en bases por bolas.
Luego, Ray recitó una efectividad de 2.84, la mejor de la Liga Americana, lideró las Mayores con 248 ponches y recibió 29 de los 30 posibles votos de primer lugar para el premio AL Cy Young 2021.
Fue el epítome de un candidato a caballo oscuro de pretemporada.
Para adelantarse a posibles sorpresas esta temporada, aquí hay cinco candidatos oscuros al Cy Young para la temporada 2022.
Sandy Alcantara , RHP -- Marlins
Estadística clave: 33.8 % de tasa de persecución (percentil 95)
¿Cómo se sentiría acerca de la candidatura al premio Cy Young de un lanzador si registró una efectividad de 2.47 y un WHIP de 1.00 con 197 ponches en 200 2/3 entradas? Bueno, esos fueron los números de Alcantara en 2021, si le quitamos dos salidas desastrosas: ocho carreras y siete hits en 1 1/3 entradas el 14 de mayo en los Dodgers, y 10 carreras y 10 hits en 3 2/3 entradas en Coors Field el 6 de agosto. Si bien no se pueden descartar las peores aperturas de un lanzador, esas fueron las únicas ocasiones en que el lanzador derecho cedió más de cuatro carreras limpias y en dos de solo cuatro salidas estuvo menos de cinco entradas.
Eso habla de la consistencia de Alcantara, ya que se estableció como un caballo de batalla en su mejor momento al aprovechar simultáneamente sus cosas (tasa de boletos del 6.0 por ciento, la mejor de su carrera) y aumentar su tasa de ponches al 24.0 por ciento el año pasado desde el 18.0 por ciento en su primera temporada completa en '19. ¿En el corazón de la última estadística? Una tasa de persecución del 33,8 por ciento que se ubicó en el percentil 95 .
Alcantara también usa su poder de hundimiento con gran efecto , lo que resulta en una tasa de rodados del 54.0 por ciento, el sexto mejor entre los abridores (mínimo 200 bolas bateadas). Agregue su mayor uso de cambios para combatir a los bateadores zurdos, y Alcantara, de 26 años, tiene las cosas, el control, el perfil de pelota bateada y el repertorio para hacer un empuje de Cy Young. - - Jason Catania
Trevor Rogers , LZ -- Marlins
Estadística clave: 5,0 % de tasa de barril permitida en 2021
La fuerte temporada de novato de Rogers le valió un segundo lugar en la votación de Novato del Año. Después de una efectividad de 6.11 en siete aperturas en 2020, tuvo una marca de 2.64 en 2021. Su efectividad esperada , basada en la calidad del contacto, fue un poco más alta, 3.37, pero sigue siendo un número digno de un lanzador confiable y de calibre de as. Incluso en el 2020, cuando tuvo problemas con los resultados, su xERA fue de 3.50, muy por debajo del número real de 6.11. El hilo común aquí es que Rogers es bastante bueno para limitar el contacto óptimo contra él. Tenía un barril del 5,0%tasa en el '21, empatado en el octavo lugar más bajo entre 98 lanzadores calificados por Statcast. Esa es una lista encabezada por el ganador del premio NL Cy Young, Corbin Burnes. Y en 2020, a pesar de los resultados menos que estelares, permitió una tasa de barril del 5,3%. Limitar el contacto duro e ideal lo llevará lejos, así que vigile a Rogers en Miami. - - sarah langs
Logan Webb , LD -- Giants
Estadística clave: 62.2% de tasa de roletazos
Al comenzar su apertura el 11 de mayo pasado, Webb tenía una efectividad de 5.36 en 28 juegos de Grandes Ligas (25 aperturas) repartidos en tres temporadas. Eso está muy lejos incluso del estatus de caballo negro, pero lo que sucedió durante los siguientes cinco meses cambió por completo esa percepción. A partir del 11 de mayo, entre los lanzadores de la MLB con más de 100 entradas, Webb ocupó el tercer lugar en efectividad (2.40) y el segundo en FIP (2.41). Si había alguna duda persistente sobre la legitimidad de esa carrera, Webb la roció al limitar a los Dodgers a una carrera en 14 2/3 entradas en un par de aperturas dominantes de la SDLN .
El derecho de 25 años no obtuvo ningún voto Cy Young el año pasado, pero espere que eso cambie en 2022, gracias a un enfoque que es un poco diferente al de muchos de los mejores lanzadores de la actualidad. La ruptura de Webb en 2021 se produjo después de que en su mayoría abandonó su bola rápida de cuatro costuras a favor de una plomada mordaz que indujo casi el 70% de rodados, combinado con un control deslizante que falló una tonelada de bates. Ese emparejamiento permitió a Webb pasar por alineaciones opuestas, registrando más de siete entradas en ocho de sus últimas 12 aperturas (incluidos los playoffs). Agregue sus estadísticas estelares esperadas , y es fácil ver por qué Webb parece estar listo para convertirse en un nombre más grande en el '22. -- Andrés Simón
Michael Kopech , LD -- White Sox Estadística
clave: 36,1 % de tasa de ponches, 13,37 K/9 en 2021
Pon a este chico en la rotación toda la temporada y nunca mires atrás. Este es el año de Kopech. Dylan Cease y Carlos Rodón acaban de tener este mismo tipo de "contendiente Cy Young" para los Medias Blancas. Kopech podría ser mejor que los dos. Incluso con Cease, Lance Lynn y Lucas Giolito también en la rotación, el techo de Kopech está siendo el brazo más dominante en Chicago.
Hace un año que volvió de Tommy John. Era eléctrico como alero del bullpen en 2021. Acaba de cumplir 26 años. Está lanzando a 100 mph con un slider de eliminación y ponchando al 36% de los bateadores a los que se enfrenta. Los Medias Blancas pueden ser creativos en el manejo de las entradas de Kopech en 2022, pero lanzará lo suficiente como para dominar a la liga y saltar a la contienda por el Cy Young.
La cuatro costuras de Kopech promedia 97.3 mph y es una de las mejores rectas "ascendentes" en las Mayores. Su control deslizante tiene un movimiento cerrado, con su caída y rompimiento varias pulgadas por encima del promedio, y hace un túnel extremadamente bien con su bola rápida como un combo para atacar la zona de strike verticalmente. Necesitará su cambio como tercer lanzamiento como titular, pero cuando está encendido, está encendido: el compañero de equipo de Kopech y experto en cambios, Giolito, dijo recientemente: "Hizo el cambio varias veces [en 2021], y las mejores tiró eran simplemente ridículos". - -David Adler
Dylan Cease , RHP -- White Sox
Estadística clave: 12.3 K/9 IP la temporada pasada (mejor en MLB)
Solo cuatro jugadores en la historia de la MLB han promediado al menos 12,3 ponches por cada nueve entradas y han hecho al menos 30 aperturas en una temporada: Randy Johnson, Chris Sale, Gerrit Cole... y Dylan Cease. Cease acumuló 226 ponches en solo 165 2/3 entradas en 32 aperturas la temporada pasada, pero ahí radica la clave para alcanzar el siguiente nivel. El derecho de 26 años promedió solo un tic en cinco entradas por apertura debido, en parte, a algunos problemas de comando. Junto con la alta tasa de ponches, Cease también descorchó 13 lanzamientos descontrolados, la mayor cantidad de AL, y repartió 3.7 bases por bolas cada nueve. Si bien sigue siendo una preocupación, esos números fueron en realidad una mejora significativa para Cease, quien caminó a 5.2 bateadores cada nueve en 2020 y tuvo una proporción de ponches a boletos de 1.3 (3.3 en 2021).
Cease lanzó el 47.1% de sus lanzamientos en la zona de strike la temporada pasada, en comparación con solo el 44.6% en el 2020. También consiguió que los bateadores rivales persiguieran lanzamientos a una tasa del 28,8 % (frente al 22,8 % del año anterior) y olfatearan a una tasa del 34,6 % (frente al 25,3 %). Si Cease es capaz de dar otro paso en esa dirección en el 2022, el resto de sus números podrían estar en línea con sus llamativas tasas de ponches. --Paul Casella
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