¿Cómo ha llegado Albert Pujols hasta aquí, al borde de los 700 jonrones?
¿Cómo le ha ido en esta increíble racha de jonrones (12 jonrones desde el 10 de agosto) para llegar a 698 en las últimas semanas de su última temporada?
¿Cómo comenzó la leyenda de los Cardinals a batear como cuando era más joven a los 42 años?
Así es cómo. Esto es lo que está haciendo Pujols para darse la oportunidad de unirse a Barry Bonds, Hank Aaron y Babe Ruth como los únicos miembros del club de los 700 jonrones en la historia de AL/NL.
Él está aplastando a los zurdos
Este es el más grande. Pujols nunca fue un especialista de pelotón. Pero el aumento de poder proviene de él matando a los lanzadores zurdos.
Nueve de los 12 jonrones de Pujols desde el 10 de agosto han sido contra zurdos (los primeros nueve seguidos, en realidad, para llegar a 695, sus últimos tres son contra derechos). Está cuadrando todo contra ellos.
La velocidad de salida promedio de Pujols contra zurdos desde el 10 de agosto es de 96.8 mph. Basado en su calidad de contacto contra los zurdos, su porcentaje esperado de slugging es de .950. Más de una de cada cinco de sus apariciones en el plato contra zurdos ha terminado con él disparando la pelota, golpeándola con la velocidad de salida y el ángulo de lanzamiento ideales para producir un extrabase o un jonrón.
Pujols desde el 10 de agosto
vs. LHP: velocidad de salida de 96,8 mph, 0,950 xSLG, 21 % de barril por PA
frente a RHP: velocidad de salida de 91,3 mph, 0,432 xSLG, 6 % de barril por PA
La velocidad de salida de Pujols contra zurdos es la segunda mejor en las Mayores durante ese tiempo. Su xSLG y tasa de barril por apariencia de placa son las mejores.
Tasa de barril más alta por PA frente a LHP desde el 10 de agosto
Min. 25 PA frente a LHP
Alberto Pujols: 20,5%
Shohei Ohtani: 17,9%
Mike Trucha: 16,7%
Eugenio Suárez: 16,1%
Randy Arozarena: 15,8%
Está saltando sobre los lanzadores temprano...
Pujols, históricamente, adopta un enfoque paciente para un turno al bate. Por ejemplo, casi siempre tiene una de las tasas de swing de primer lanzamiento más bajas de la liga, y tiende a hacer swing al primer lanzamiento solo una vez cada seis apariciones en el plato.
Antes del 10 de agosto de esta temporada, la tasa de swing de primer lanzamiento de Pujols en 2022 fue del 18%, en línea con temporadas anteriores. Desde el 10 de agosto, es del 28%. Esa agresividad está dando sus frutos.
Cuatro de los 12 jonrones de Pujols desde el 10 de agosto han sido jonrones en el primer lanzamiento. Tres más han estado en el segundo lanzamiento, lo que significa que más de la mitad de sus jonrones durante esta carrera están en los dos primeros lanzamientos del turno al bate.
Los siete jonrones de Pujols en los primeros dos lanzamientos del turno al bate son la mayor cantidad para cualquier bateador desde el 10 de agosto, uno por delante de Aaron Judge, Julio Rodríguez y Bo Bichette, quienes tienen seis cada uno. Sus cuatro jonrones en el primer lanzamiento están empatados en la mayor cantidad de cualquier bateador con Ronald Acuña Jr.
… Pero también tiene slugging con 2 strikes
Incluso si no salta sobre un lanzamiento temprano y profundiza, Pujols se ha mantenido competitivo hasta el final del turno al bate, lo que también está dando sus frutos con jonrones tardíos.
Pujols tiene casi tantos jonrones (12) como ponches (16) desde el 10 de agosto. Cuatro de los jonrones llegaron con dos strikes, el mismo número que llegó en el primer lanzamiento.
Solo tres bateadores tienen más jonrones de dos strikes que Pujols desde el 10 de agosto: Max Muncy, que tiene seis, y Paul Goldschmidt y Daulton Varsho, que tienen cinco.
Incluso después de que un turno al bate llega a dos strikes, Pujols todavía tiene un slugging de .617 durante su buena racha, el segundo mejor en las Mayores. El porcentaje general de slugging de la MLB con dos strikes durante el mismo lapso de tiempo es .259.
Puede batear una bola rápida en cualquier lugar...
Ocho de los 12 jonrones que ha conectado Pujols desde el 10 de agosto son rectas. Eugenio Suárez es el único bateador que ha recibido más rectas profundas en ese lapso; Pujols está empatado en segundo lugar con su antiguo compañero de equipo Mike Trout y su actual compañero de equipo Goldschmidt. Tiene un slugging de .800 contra rectas.
SLG más alto contra rectas desde el 10 de agosto
Min. 50 PA terminando en rectas Eugenio Suárez: .870 (11HR)
Albert Pujols: .800 (8HR)
Mike Trout: .794 (8 HR)
Joc Pederson: .787 (4HR)
Michael Harris II: .765 (4HR)
Pero no es que Pujols solo esté allá arriba cazando rectas medias-medias para perseguir un hito. Está cubriendo todo el plato contra calentadores. Mire las ubicaciones de los lanzamientos de las rectas que ha lanzado profundamente.
La mitad de ellos han estado en los bordes de la zona de strike. Y uno estaba fuera de la zona: el jonrón de Drew Smyly contra el que Pujols conectó el 22 de agosto que tenía 4 pies y 3 pulgadas de alto, el segundo hit de bola rápida más alto para un jonrón en MLB este año.
¿ Los cuatro jonrones que Pujols ha conectado en su racha que no son rectas? Todos han estado en los deslizadores que el lanzador ha dejado arriba y sobre el centro del plato.
Tres de esos controles deslizantes han estado en el corazón de la zona: verdaderos lanzamientos medios-medios, que Statcast clasifica como "albóndigas".
Lo que te muestra lo que ha estado haciendo Pujols. Desde el 10 de agosto, contra lanzamientos rompientes en la zona de strike, tiene slugging de 1.087. Contra lanzamientos rompientes fuera de la zona de strike, tiene un slugging de .071.
SLG más alto vs lanzamientos de quiebre en la zona desde el 10 de agosto
Min. 20 PA que termina en lanzamientos de ruptura en la zonaShohei Ohtani: 1.579 (4HR)
Cal Raleigh: 1.250 (5 horas)
Aaron Judge: 1.107 (6 HR)
Albert Pujols: 1.087 (4HR)
Nico Hoerner: 1.000 (3HR)
Pujols irá a buscar la bola rápida sin importar dónde se lance, o esperará a que el lanzador falle con una bola rompiente en un lugar donde pueda hacer daño. Si lo hace un par de veces más, estará en el club de los 700 jonrones.
