FILADELFIA -- Durante sus 30 años de existencia, los Marlins han capturado dos campeonatos de Serie Mundial y han lanzado seis juegos sin hits. Pero nunca tuvo un hit de bateador para el ciclo.
Ese momento finalmente llegó por cortesía del recién llegado Luis Arraez en el juego número 4700 en la historia de la franquicia en la victoria del martes por la noche 8-4 sobre los Filis en el Citizens Bank Park.
Arraez hizo lo que mejor sabe hacer, rociar el balón por todo el campo. Conectó un doble al jardín derecho-central en el primero contra Aaron Nola, salió con línea al jardín central en el tercero, conectó un triple al jardín derecho en el sexto y ronroneó al jardín izquierdo contra Connor Brogdon en el séptimo. Antes de su turno al bate en la octava entrada, Filadelfia realizó una visita al montículo con corredores en las esquinas y dos outs. Después de quedarse atrás en la cuenta 2-1, el ex Marlin Andrew Bellatti lanzó un cambio hacia abajo y lejos que Arraez conectó al jardín izquierdo.
Como campeón de bateo de la Liga Americana de 2022 , Arraez conectó 133 sencillos, la segunda mayor cantidad en las Mayores detrás de Amed Rosario de Cleveland (134). Cuando era un niño que crecía en San Felipe, Venezuela, el padre de Arraez siempre le decía que se podían encontrar muchos hits en el jardín izquierdo. Sería difícil considerar cualquiera de los anteriores más significativo que este.
“[Estaba pensando] en muchas cosas, pero solo concéntrate, y solo quiero un lanzamiento afuera y golpear la pelota al jardín izquierdo”, dijo Arraez, quien nunca había bateado para el ciclo en su vida. “Lanzó un cambio en el medio hacia abajo, y luego golpeé la pelota al jardín izquierdo y me emocioné cuando la golpeé”.
El entrenador de primera base Jon Jay, un nativo de Miami que creció como fanático de los Marlins, saludó a Arraez con un entusiasta choca los cinco con las dos manos. A la mitad de la entrada, sus compañeros se turnaron para darle abrazos.
Miami adquirió a Arraez en un canje con Minnesota el 20 de enero , y ha llegado como se anuncia. El segunda base de 26 años lidera las Mayores en promedio (.537) y porcentaje de embase (.596) en 12 juegos.
“Algo de lo que predicamos es ser un buen bateador y no solo [un] [bateador] de poder”, dijo el manager Skip Schumaker. “Y les está mostrando a los muchachos [cómo usar] todo el campo y cómo se ve la preparación [para hacer eso], y simplemente ser un buen bateador, esforzarse al bate. Nunca quita un lanzamiento. Solo toda la mentalidad de día tras día a la defensiva también. Simplemente ha sido una recuperación increíble”.
“Obviamente, tiene una gran reputación”, dijo el gerente general Kim Ng durante el fin de semana. “Cuando miras a un jugador tan joven, y sé que el promedio de bateo no es necesariamente, [quieres] estadísticas mucho más modernas, pero sin embargo, cuando miras lo que ha hecho año tras año, tres de sus cuatro años en las grandes ligas, bateó más de .290. Ganó el título de bateo el año pasado. Tienes un gran aprecio por lo que eso significa, especialmente en el juego de hoy. Y cuando lo ves, estos no son éxitos de bloop. Estas son bolas de golpe fuerte, barriles que hacen bola un gran porcentaje del tiempo. Es un chico bastante impresionante”.
Hasta el martes había habido 111 ciclos en la MLB desde que los Marlins debutaron hace 30 años. Los ex Marlins Christian Yelich (2018), Mark Kotsay ('08), Randy Winn ('05) y Greg Colbrunn ('02) pasaron a batear para el ciclo de otros clubes. Todas las demás franquicias activas tenían al menos dos. La incapacidad de los Marlins para lograr la hazaña antes es notable considerando los amplios estadios que han llamado hogar desde 1993.
Juan Pierre, uno de los jugadores más queridos en la historia de la franquicia, ayudó como instructor invitado varias veces esta primavera. Pierre, quien lideró las Mayores en hits durante su segunda temporada con los Marlins en 2004, una mañana se preguntó si ese día podría llegar. El nombre de Arraez surgió como una posibilidad.
“Recuerdo que lo primero que pensé al verlo tomar una práctica de bateo fue como, '¡¡Este tipo puede batear!!'”, envió un mensaje de texto Pierre a MLB.com. “Simplemente estaba lanzando la pelota por todo el campo, sin tratar de conectar jonrones. Luego vi que su jaula funcionaba y él hace lo mismo. Cada día tiene una buena rutina, y hay una razón por la que es un campeón de bateo. ¡¡Él trabaja!!"
Arraez no solo hizo historia en los Marlins, sino que también se unió a la compañía exclusiva al convertirse en el sexto venezolano en batear para el ciclo:
Eduardo Escobar, Mets, 6 de junio de 2022
Pablo Sandoval, Gigantes, 15 de septiembre de 2011
Carlos González, Rockies, 31 de julio de 2010
Carlos Guillén, Tigres, 1 de agosto de 2006
César Tovar, Mellizos, 19 de septiembre de 1972
Después del juego, Arraez habló con el equipo después de que todos tomaron un trago de champán. Tiene mucho que celebrar estos días. En el cumpleaños número 26 de Arraez el pasado domingo, su esposa le dijo que estaban esperando su tercer hijo.
"Un día especial. Fue un día normal, porque jugamos béisbol”, dijo Arraez sobre el logro del martes. “Es un deporte hermoso para mí, y creo que para todos los que juegan béisbol. Solo vengo aquí para jugar béisbol, y luego trato de dar lo mejor de mí y luego ayudo al equipo a ganar”.
Savoring every bit of this moment. pic.twitter.com/iC8Q6k7Q2s
— Miami Marlins (@Marlins) April 12, 2023
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