Mientras cerramos los libros de un emocionante 2023 (en el que estuvieron sucediendo tantas cosas que parecen décadas desde que todos estaban preocupados por los nuevos cambios en las reglas), cambiamos el calendario, por supuesto, al 24. No todo el polvo se ha calmado, considerando que aún no hemos firmado a todos estos agentes libres . Pero algunos de los grandes nombres han encontrado nuevos hogares y ya han surgido muchas historias. La temporada 23 fue divertida. Pero el 24 promete mucho, mucho más.
Aquí hay un vistazo a ocho historias que esperamos en 2024.
1. Shohei Ohtani en Dodger Blue ¿
Cómo podría la historia más importante ser otra cosa que esto? La superestrella mundial y dos veces ganador del Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana firmó el contrato más grande en la historia del deporte el 11 de diciembre para jugar para una de las franquicias emblemáticas del juego junto con otros dos ganadores del Premio MVP: Freddie Freeman y Mookie Betts. (¿Cuántos miembros del Salón de la Fama tendrá este equipo?) Ohtani no lanzará en 2024, lo cual es una lástima, pero se compensa considerablemente por el hecho de que es uno de los mejores bateadores del béisbol. Ohtani, como es sabido, nunca ha jugado un partido de postemporada en las grandes ligas, pero vimos lo que hizo en el Clásico Mundial de Béisbol : brilla más en el escenario más grande. Los Dodgers vienen de otra temporada de 100 victorias en la que no ganaron la Serie Mundial; de hecho, no ganaron un juego de postemporada. Todo se está preparando para ser otro año de Ohtani. Es su mundo. Simplemente podemos verlo en él.
2. Juan Soto en el Bronx
Incluso con Aaron Judge en el roster, los Yankees se han sentido extrañamente pequeños en los últimos años, ¿no es así? Después de un declive gradual durante la última década, finalmente cayeron el año pasado, perdiéndose la postemporada por primera vez en siete años . Si a eso le sumamos su creciente sequía de Serie Mundial (más de la mitad del béisbol ha estado en el Clásico de Otoño desde la última vez que Nueva York estuvo allí en 2009), tenemos una receta para una seria urgencia en el Bronx. Así: Soto está aquí ahora y podría seguir un contrato a largo plazo. Los Yankees aún necesitan definir su pitcheo y hay algunos puntos sin resolver en esta plantilla. Pero traer a Soto es una señal de que saben que necesitan ganar ahora mismo . Tal vez lo hagan y tal vez no. Pero cuando Nueva York está desesperada, suceden grandes cosas, de una forma u otra.
3. El debut de Yoshinobu Yamamoto
No hay duda de que Yamamoto, quien firmó con los Dodgers el miércoles, será una de las principales atracciones del juego desde su primera apertura. Ha sido el mejor lanzador de Japón durante años, sólo tiene 25 años y esencialmente le pagan como si fuera uno de los pocos ases en el béisbol desde el Día 1. Junto con Ohtani, Yamamoto cambiará la cara de Los Ángeles... y hará el Los Dodgers son un club al que hay que prestar atención cada cinco días.
4. Un gran año para los campeones defensores
Todavía no hemos tenido un ganador de la Serie Mundial que repita como campeón este siglo y, bueno, los Rangers son el único equipo con la oportunidad de hacerlo este año. No es necesario entrecerrar mucho los ojos para ver cómo podrían hacerlo. Casi todos los que formaron parte de esa carrera de la Serie Mundial están de regreso, y aunque Texas aún no se ha agregado a su plantilla, ha participado en muchas incorporaciones potenciales. Y sabemos que el club recibirá a dos en algún momento de 2024: los ganadores del premio Cy Young, Max Scherzer (quien fue operado de una hernia de disco el 14 de diciembre y debería regresar en junio o julio) y Jacob deGrom (quien espera regresar de Cirugía Tommy John en el codo derecho en agosto). Imagínese tener a esos muchachos sanos para su rotación de playoffs. Esta temporada habrá aún más emoción en Arlington: el Globe Life Stadium también albergará el Juego de Estrellas .
5. Aquí vienen los Jackson
No hay nada como la llegada de una estrella esperando, y ciertamente tuvimos dos en 2023 con Corbin Carroll y Gunnar Henderson. Bastante temprano en el 24, tal vez incluso en el Día Inaugural, veremos la llegada de los dos mejores prospectos del béisbol , ambos llamados Jackson: Jackson Holliday de los Orioles y Jackson Chourio de los Cerveceros. Son los obvios favoritos al Premio Novato del Año de pretemporada, pero hay muchos candidatos, desde el lanzador derecho de los Piratas, Paul Skenes, hasta el jardinero de los Nacionales, Dylan Crews, y el jugador de cuadro de los Rays, Junior Caminero. Oh, sí, no olvidemos al todavía técnicamente novato Evan Carter, visto por última vez ayudando a los Rangers a ganar su primera Serie Mundial.
6. Béisbol alrededor del mundo… con un estreno muy especial en Corea
Los primeros fanáticos que podrán ver a Ohtani con el uniforme de los Dodgers serán en Seúl, Corea del Sur , en el Gocheok Sky Dome: allí es donde los Dodgers abrirán la temporada en marzo. 20 y 21 contra los Padres, los primeros partidos de temporada regular en Corea del Sur. Pero este año habrá muchos juegos en otros países . Once días antes de la Serie de Seúl, los Medias Rojas y los Rays jugarán dos partidos de Entrenamiento de Primavera en Santo Domingo, República Dominicana . El 27 y 28 de abril, MLB regresará a la Ciudad de México , donde jugaron los Padres y los Gigantes el año pasado, para una serie de dos juegos entre los Astros y los Rockies. Y nuevamente hay juegos en Londres , con los Mets y los Filis jugando el 8 y 9 de junio. Todavía estás a tiempo de actualizar tus pasaportes.
7. Las vacaciones de primavera centrarán la atención en las perspectivas
Marzo estará muy ocupado. La semana antes de los juegos de Corea del Sur, MLB debutará el primer Spring Breakout , con cada equipo presentando una lista de sus mejores prospectos para enfrentarse en juegos de exhibición del 14 al 17 de marzo. Los Jackson antes mencionados estarán allí, pero habrá muchos prospectos a los que observar ... incluido el de su equipo.
8. Béisbol de temporada regular en Rickwood Field
El estadio de béisbol profesional más antiguo de los Estados Unidos no es Wrigley Field o Fenway Park: es Rickwood Field en Birmingham, Alabama, donde jugaron los Birmingham Black Barons de las Ligas Negras, incluido, en un En este punto, un joven jardinero llamado Willie Mays. El 20 de junio, como parte de las celebraciones del 16 de junio, tendremos un juego de la MLB allí entre los Giants y los Cardinals.
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